Blandt de tusinder af børn, der er berørt af krigen i Ukraine, er Yustina, en 2-årig pige med et sødt smil, der er afhængig af et forhold til Iowa.
Justina behandlede for nylig Clubfoot gennem den ikke-kirurgiske Ponceti-metode, der blev udviklet for årtier siden på University of Iowa, som har vundet verdensomspændende popularitet. Hun har gradvist omplaceret sin fod i den rigtige position ved at anvende en række gipsstøbninger af en ukrainsk læge, der er uddannet i metoden.
Nu, hvor rollebesætningen er slukket, skal hun sove hver aften, indtil hun er 4, iført det, der kaldes Iowa Brace. Enheden er udstyret med specielle sko i hver ende af en robust nylonstang, der holder hendes fødder strækket og i den rigtige position. Dette er en vigtig del af at sikre, at klubfodtilstanden ikke kommer tilbage og hun kan vokse med normal mobilitet.
Da hendes far holdt op med sit job for at deltage i kampen mod de russiske indtrængende, flygtede Justina og hendes mor til en lille landsby nær den uvenlige hviderussiske grænse. Hun bærer Iowa -stagen nu, men bliver nødt til gradvist at stige i størrelse, når hun vokser.
Hendes historie kommer fra en ukrainsk medicinsk forsyningsforhandler ved navn Alexander, der arbejdede tæt sammen med Clubfoot Solutions, en Nonprofit i Iowa, der giver seler. Licenseret af UI, hvor gruppen designet den moderne version af stagen, der leverer omkring 10.000 enheder om året til børn i omkring 90 lande - mere end 90 procent er overkommelige eller gratis.
Becker er administrerende direktør for Clubfoot Solutions, assisteret af sin kone Julie. De arbejder fra deres hjem i Bettendorf og opbevarer omkring 500 seler i garagen.
”Alexander arbejder stadig sammen med os i Ukraine, bare for at hjælpe børn,” sagde Becker. ”Jeg har fortalt ham, at vi tager sig af dem, indtil landet er tilbage og kører. Desværre var Alexander en af dem, der fik kanoner til at kæmpe. ”
Clubfoot Solutions har sendt ca. 30 Iowa -seler til Ukraine gratis, og de har mere planlagt, hvis de kan komme til Alexander sikkert. Den næste forsendelse vil også omfatte små udstoppede bjørne fra et canadisk firma til at hjælpe med at juble børnene, sagde Becker.
”I dag modtog vi en af dine pakker,” skrev Alexander i en nylig e -mail til Beckers. ”Vi er meget taknemmelige for dig og vores ukrainske børn! Vi vil prioritere borgerne i de hårdt ramte byer: Kharkiv, Mariupol, Chernihiv osv. ”
Alexander forsynede Beckers med fotos og noveller fra flere andre ukrainske børn, som Justina, der blev behandlet for klubfod og havde brug for seler.
”Tre år gamle Bogdans hus blev beskadiget, og hans forældre måtte bruge alle deres penge på at ordne det,” skrev han. ”Bogdan er klar til den næste størrelse Iowa Brace, men har ingen penge. Hans mor sendte en video, der bad ham om ikke at være bange for, at skallerne går af. ”
I en anden rapport skrev Alexander: ”For fem måneder gamle Danya faldt 40 til 50 bomber og raketter på hans by Kharkov hver dag. Hans forældre måtte evakueres til en sikrere by. De ved ikke, om deres hus er ødelagt. ”
”Alexander har et klubfodbarn, som mange af vores partnere i udlandet,” fortalte Becker mig. ”Sådan blev han involveret.”
Selvom oplysningerne var sporadisk, sagde Becker, at han og hans kone hørte fra Alexander igen via e -mail denne uge, da han bestilte yderligere 12 par Iowa -seler i forskellige størrelser. Han beskrev hans "uberegnelige" situation, men tilføjede "Vi vil aldrig give op".
”Ukrainere er meget stolte og vil ikke have uddelinger,” sagde Becker. ”Selv i den sidste e -mail sagde Alexander igen, at han ville tilbagebetale os for det, vi gjorde, men vi gjorde det gratis.”
Clubfoot -løsninger sælger seler til forhandlere i velhavende lande til fuld pris, bruger derefter disse overskud til at tilbyde gratis eller markant reduceret seler til andre i nød.
”Der er meget efterspørgsel rundt om i verden,” sagde han. ”Det er svært for os at efterlade ethvert spor i det. Hvert år fødes omkring 200.000 børn med klubfod. Vi arbejder hårdt lige nu i Indien, som har omkring 50.000 sager om året. ”
Grundlagt i Iowa City i 2012 med støtte fra UI, har Clubfoot Solutions distribueret cirka 85.000 seler over hele verden til dato. Stenten blev designet af tre fakultetsmedlemmer, der fortsatte arbejdet med den afdøde Dr. Ignacio Ponseti, der var banebrydende ikke-kirurgisk behandling her i 1940.
Med hjælp fra andre UI-partnere og donorer var teamet i stand til at udvikle en enkel, effektiv, billig brace af høj kvalitet, sagde Cook. Skoene har et behageligt syntetisk gummi foring, robuste stropper i stedet for velcro for at holde dem på plads hele natten, og er designet til at gøre dem mere socialt acceptable for forældre og børn-et vigtigt spørgsmål. De barer mellem dem er fjernede for let at tage på og skyde.
Da det var tid til at finde en producent til Iowa Brace, sagde Cook, at han fjernede BBC Internationals navn fra en skoboks, han så i en lokal skobutik og mailede virksomheden for at forklare, hvad der var nødvendigt. Det er præsident, Don Wilburn, kaldte tilbage med det samme. Hans selskab i Boca Raton, Florida, designer sko og importerer næsten 30 millioner pair et år fra Kina.
BBC International opretholder et lager i St. Louis, der opretholder en opgørelse over op til 10.000 Iowa -seler og håndterer drop -forsendelse til klubfodløsninger efter behov.
Ukraine -krigens upopularitet fik endda Ruslands Clubfoot Solutions -partnere til at donere til sagen og sende deres egen forsyning med seler til Ukraine, rapporterede Becker.
For tre år siden udgav Cook en omfattende biografi om Ponceti. Han skrev også for nylig en paperback -børnebog kaldet "Lucky Feet", baseret på den sande historie om Cook, en klubfoddreng, han mødte i Nigeria.
Drengen bevægede sig rundt ved at kravle, indtil Ponceti -metoden justerede fødderne. Ved slutningen af bogen går han normalt til skolen. Cook leverede stemmen til videoversionen af bogen på www.clubfootsolutions.org.
”På et tidspunkt sendte vi en 20-fods container til Nigeria med 3.000 seler i den,” fortalte han mig.
Før pandemien rejste Morcuende i udlandet i gennemsnit 10 gange om året for at træne læger i Ponseti-metoden og var vært for 15-20 besøgende læger om året til uddannelse på universitetet, sagde han.
Cook rystede på hovedet på det, der skete i Ukraine, glad for, at den nonprofit, han arbejdede med, stadig var i stand til at levere seler der.
”Disse børn valgte ikke at blive født med klubfod eller i et krigsherjet land,” sagde han. ”De er som børn overalt. Hvad vi laver er at give børn over hele verden et normalt liv. ”
Posttid: maj-18-2022