Wenn es etwas gibt, das jeder Fitnessbegeisterte, Sportler und Outdoor-Enthusiast absolut liebt, dann ist es synthetische Kleidung. Schließlich leiten Materialien wie Polyester, Nylon und Acryl Feuchtigkeit hervorragend ab, trocknen schnell und sind wirklich langlebig.
Aber alle diese synthetischen Materialien bestehen aus Kunststoff. Wenn diese Fasern brechen oder rollen, verlieren sie ihre Fasern, die oft in unseren Boden und in unsere Wasserquellen gelangen und Gesundheits- und Umweltprobleme verursachen. So vorsichtig Sie auch sind, der Hauptverursacher all dieser losen Partikel ist direkt bei Ihnen zu Hause: Ihre Waschmaschine.
Glücklicherweise gibt es ein paar einfache Möglichkeiten, um zu verhindern, dass bei jedem Stiefel Mikroplastik den Planeten verschmutzt.
Wie der Name schon sagt, handelt es sich bei Mikroplastik um kleine Kunststoffteile oder Kunststofffasern, die normalerweise mit bloßem Auge nicht sichtbar sind. Daher ist der Kampf zur Verhinderung ihrer Freilassung weniger sexy als der Widerstand gegen Plastikstrohhalme oder -tüten – eine Anstrengung, die oft von herzzerreißenden Bildern von Meeresschildkröten begleitet wird, die an Trümmern ersticken. Doch der Meeresbiologe Alexis Jackson sagt, Mikroplastik bleibe eine große Bedrohung für unsere Umwelt. Sie wird es wissen: Sie hat einen Doktortitel. Auf dem Gebiet der Ökologie und Evolutionsbiologie wurden die Kunststoffe in unseren Ozeanen in seiner Funktion als Direktor für Meerespolitik für die kalifornische Abteilung von The Nature Conservancy eingehend untersucht.
Doch anders als beim Kauf von Metallstrohhalmen oder beim Sammeln wiederverwendbarer Beutel ist die Lösung für dieses mikroskopische Problem unklar. Erstens ist Mikroplastik so klein, dass Kläranlagen es oft nicht herausfiltern können.
Wenn sie verschwinden, sind sie fast überall. Sie kommen sogar in der Arktis vor. Sie sind nicht nur unangenehm, sondern bei jedem Tier, das diese winzigen Plastikfäden frisst, kann es auch zu einer Verstopfung des Verdauungstrakts, verminderter Energie und Appetit kommen, was zu Wachstumsstörungen und verminderter Fortpflanzungsleistung führt. Darüber hinaus absorbiert Mikroplastik nachweislich schädliche Chemikalien wie Schwermetalle und Pestizide und überträgt diese Giftstoffe auf Plankton, Fische, Seevögel und andere Wildtiere.
Von dort aus können gefährliche Chemikalien in der Nahrungskette nach oben gelangen und in Ihrem Abendessen mit Meeresfrüchten auftauchen, ganz zu schweigen vom Leitungswasser.
Leider liegen uns noch keine Daten zu den möglichen langfristigen Auswirkungen von Mikroplastik auf die menschliche Gesundheit vor. Da wir jedoch wissen, dass sie schädlich für Tiere sind (und Kunststoffe kein empfohlener Bestandteil einer gesunden, ausgewogenen Ernährung sind), kann man laut Jackson mit Sicherheit sagen, dass wir sie nicht in unseren Körper aufnehmen sollten.
Wenn es an der Zeit ist, Ihre Leggings, Basketballshorts oder feuchtigkeitsableitenden Weste zu waschen, können Sie Maßnahmen ergreifen, um zu verhindern, dass Mikroplastik in die Umwelt gelangt.
Beginnen Sie damit, die Wäsche zu trennen – nicht nach Farbe, sondern nach Material. Waschen Sie grobe oder raue Kleidung wie Jeans getrennt von weicherer Kleidung wie Polyester-T-Shirts und Fleecepullovern. Auf diese Weise reduzieren Sie innerhalb von 40 Minuten die Reibung, die durch den Aufprall von gröberem Material auf dünneres Material entsteht. Weniger Reibung bedeutet, dass Ihre Kleidung nicht so schnell verschleißt und die Fasern weniger wahrscheinlich vorzeitig brechen.
Stellen Sie dann sicher, dass Sie kaltes und nicht heißes Wasser verwenden. Die Hitze schwächt die Fasern und lässt sie leichter reißen, während das kalte Wasser dafür sorgt, dass sie länger halten. Führen Sie dann kurze Zyklen statt regelmäßiger oder langer Zyklen durch, um die Gefahr eines Faserbruchs zu verringern. Reduzieren Sie dabei nach Möglichkeit die Drehzahl des Schleudergangs – dadurch wird die Reibung weiter verringert. Zusammengenommen reduzierten diese Methoden laut einer Studie den Mikrofaserverlust um 30 %.
Während wir über die Waschmaschineneinstellungen sprechen, vermeiden Sie Schonwaschgänge. Das widerspricht vielleicht Ihrer Meinung, aber es wird mehr Wasser verbraucht als bei anderen Waschgängen, um Scheuern vorzubeugen – ein höheres Wasser-Stoff-Verhältnis kann tatsächlich zu einem stärkeren Faserverlust führen.
Lassen Sie den Trockner schließlich ganz weg. Wir können es nicht oft genug betonen: Hitze verkürzt die Lebensdauer von Materialien und erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass sie bei der nächsten Belastung kaputt gehen. Glücklicherweise trocknet synthetische Kleidung schnell, also hängen Sie sie draußen oder an die Duschstange – Sie sparen sogar Geld, wenn Sie den Trockner seltener benutzen.
Nachdem Ihre Kleidung gewaschen und getrocknet wurde, kehren Sie nicht in die Waschmaschine zurück. Viele Kleidungsstücke müssen nicht nach jedem Gebrauch gewaschen werden. Legen Sie die Shorts oder das Hemd also zurück in die Kommode, um sie noch einmal oder zweimal zu tragen, wenn sie nach einmaligem Tragen nicht nach nassem Hund riechen. Wenn es nur eine schmutzige Stelle gibt, waschen Sie diese mit der Hand ab, anstatt mit dem Packen zu beginnen.
Sie können auch verschiedene Produkte verwenden, um den Verlust von Mikrofasern zu reduzieren. Guppyfriend hat einen Wäschesack entwickelt, der speziell dafür entwickelt wurde, zerbrochene Fasern und Mikroplastikabfälle aufzufangen und durch den Schutz der Kleidung Faserbrüche an der Quelle zu verhindern. Legen Sie einfach Synthetik hinein, schließen Sie den Reißverschluss, werfen Sie ihn in die Waschmaschine, ziehen Sie ihn heraus und entfernen Sie alle Mikroplastik-Fuseln, die an den Ecken des Beutels haften. Sogar herkömmliche Wäschesäcke tragen dazu bei, die Reibung zu verringern, daher ist dies eine Option.
Ein separater Flusenfilter am Ablaufschlauch der Waschmaschine ist eine weitere effektive und wiederverwendbare Option, die Mikroplastik nachweislich um bis zu 80 % reduziert. Aber lassen Sie sich nicht zu sehr von diesen Wäschekügelchen mitreißen, die angeblich Mikrofasern in der Wäsche festhalten: Die positiven Ergebnisse sind relativ gering.
Was Waschmittel betrifft, enthalten viele beliebte Marken Plastik, darunter praktische Kapseln, die in der Waschmaschine in Mikroplastikpartikel zerfallen. Aber es bedurfte einiger Recherchen, um herauszufinden, welche Reinigungsmittel die Schuldigen waren. Erfahren Sie, wie Sie herausfinden, ob Ihr Waschmittel wirklich umweltfreundlich ist, bevor Sie es auffüllen oder darüber nachdenken, es selbst herzustellen. Dann kümmern Sie sich ab dem Tag, an dem Sie sie waschen, um Ihre Synthetikteile.
Alisha McDarris ist Autorin für Popular Science. Als Reiseliebhaberin und echte Outdoor-Enthusiastin liebt sie es, Freunden, Familie und sogar Fremden zu zeigen, wie sie sicher bleiben und mehr Zeit im Freien verbringen können. Wenn sie nicht gerade schreibt, kann man sie beim Rucksackwandern, Kajakfahren, Klettern oder Roadtrip beobachten.
Zeitpunkt der Veröffentlichung: 20. Dezember 2022