Si hay algo que todo entusiasta del fitness, deportista y amante del aire libre adora, es la ropa sintética. Después de todo, materiales como el poliéster, el nailon y el acrílico son excelentes para absorber la humedad, se secan rápidamente y son realmente duraderos.
Pero todos estos materiales sintéticos están hechos de plástico. Cuando estas fibras se rompen o enrollan, pierden sus hebras, que muchas veces terminan en nuestro suelo y fuentes de agua, causando problemas de salud y ambientales. Por muy cuidadoso que seas, el principal culpable de todas estas partículas sueltas está justo en tu casa: tu lavadora.
Afortunadamente, existen algunas formas sencillas de evitar que los microplásticos contaminen el planeta con cada bota.
Como sugiere el nombre, los microplásticos son pequeños trozos de plástico o fibras plásticas que normalmente no son visibles a simple vista. Por lo tanto, luchar para impedir su liberación es menos sexy que oponerse a las pajitas o bolsas de plástico, un esfuerzo que a menudo va acompañado de imágenes desgarradoras de tortugas marinas ahogándose con los escombros. Pero el biólogo marino Alexis Jackson dice que los microplásticos siguen siendo una gran amenaza para nuestro medio ambiente. Ella lo sabrá: tiene un doctorado. En el campo de la ecología y la biología evolutiva, los plásticos en nuestros océanos han sido ampliamente estudiados en su calidad de director de política marina del capítulo de California de The Nature Conservancy.
Pero a diferencia de comprar pajitas de metal o recolectar bolsas reutilizables, la solución a este problema microscópico no está clara. En primer lugar, los microplásticos son tan pequeños que las plantas de tratamiento de aguas residuales a menudo no pueden filtrarlos.
Cuando se escapan, están en casi todas partes. Incluso se encuentran en el Ártico. No sólo son desagradables, sino que cualquier animal que coma estos diminutos hilos de plástico puede experimentar un bloqueo en el tracto digestivo, reducción de energía y apetito, lo que resulta en un retraso en el crecimiento y una reducción del rendimiento reproductivo. Además, se ha demostrado que los microplásticos absorben sustancias químicas nocivas como metales pesados y pesticidas, transfiriendo estas toxinas al plancton, los peces, las aves marinas y otros animales salvajes.
A partir de ahí, las sustancias químicas peligrosas pueden ascender en la cadena alimentaria y aparecer en su cena de mariscos, sin mencionar el agua del grifo.
Lamentablemente, todavía no disponemos de datos sobre el posible impacto a largo plazo de los microplásticos en la salud humana. Pero como sabemos que son malos para los animales (y los plásticos no son una parte recomendada de una dieta sana y equilibrada), Jackson señala que es seguro decir que no deberíamos introducirlos en nuestros cuerpos.
Cuando llega el momento de lavar las mallas, los pantalones cortos de baloncesto o el chaleco absorbente, hay medidas que puedes tomar para evitar que los microplásticos terminen en el medio ambiente.
Empiece por separar la ropa, no por color, sino por material. Lave la ropa áspera o áspera, como los jeans, por separado de la ropa más suave, como las camisetas de poliéster y los suéteres de lana. De esta forma, reducirás la fricción provocada por el impacto de material más grueso sobre material más fino en 40 minutos. Menos fricción significa que su ropa no se desgastará tan rápido y es menos probable que las fibras se rompan prematuramente.
Luego asegúrate de usar agua fría y no caliente. El calor debilitará las fibras y hará que se rompan más fácilmente, mientras que el agua fría ayudará a que duren más. Luego, ejecute ciclos cortos en lugar de ciclos regulares o largos, esto reducirá la posibilidad de que se rompa la fibra. Cuando haga esto, reduzca la velocidad del ciclo de centrifugado si es posible; esto reducirá aún más la fricción. En conjunto, estos métodos redujeron el desprendimiento de microfibras en un 30%, según un estudio.
Mientras hablamos de la configuración de la lavadora, evite los ciclos delicados. Esto puede ser contrario a lo que piensas, pero utiliza más agua que otros ciclos de lavado para evitar rozaduras; una mayor proporción de agua y tela en realidad puede aumentar la caída de fibras.
Finalmente, deshazte de la secadora por completo. No podemos enfatizar esto lo suficiente: el calor acorta la vida útil de los materiales y aumenta la probabilidad de que se descompongan bajo la siguiente carga. Afortunadamente, la ropa sintética se seca rápidamente, así que cuélgala afuera o en la barra de la ducha; incluso ahorrarás dinero si usas la secadora con menos frecuencia.
Una vez lavada y secada la ropa, no la vuelvas a meter en la lavadora. Muchas prendas no necesitan lavarse después de cada uso, así que vuelva a guardar esos pantalones cortos o camisa en la cómoda para usarlos una o dos veces si no huelen a perro mojado después de un uso. Si solo hay una mancha sucia, lávela a mano en lugar de comenzar a empacar.
También puedes utilizar varios productos para reducir la caída de microfibras. Guppyfriend ha fabricado una bolsa para la colada diseñada específicamente para recoger fibras rotas y residuos de microplásticos, y para evitar la rotura de las fibras en su origen protegiendo la ropa. Simplemente coloque material sintético, cierre la cremallera, métala en la lavadora, sáquela y deseche la pelusa de microplástico pegada a las esquinas de la bolsa. Incluso las bolsas de lavandería estándar ayudan a reducir la fricción, por lo que esta es una opción.
Un filtro de pelusa separado conectado a la manguera de drenaje de la lavadora es otra opción eficaz y reutilizable que ha demostrado reducir los microplásticos hasta en un 80%. Pero no te dejes llevar por estas bolas de lavandería, que supuestamente atrapan las microfibras en el lavado: los resultados positivos son relativamente menores.
Cuando se trata de detergentes, muchas marcas populares contienen plástico, incluidas cómodas cápsulas que se descomponen en partículas microplásticas en la lavadora. Pero fue necesario investigar un poco para descubrir qué detergentes eran los culpables. Aprenda cómo saber si su detergente es verdaderamente ecológico antes de reabastecerlo o considerar hacer el suyo propio. Luego cuida tus sintéticos desde el día que los lavas.
Alisha McDarris es escritora colaboradora de Popular Science. Entusiasta de los viajes y verdadera entusiasta de las actividades al aire libre, le encanta mostrarles a sus amigos, familiares e incluso a extraños cómo mantenerse seguros y pasar más tiempo al aire libre. Cuando no está escribiendo, puedes verla viajando con mochila, haciendo kayak, escalando rocas o viajando por carretera.
Hora de publicación: 20-dic-2022