Il est 7h du matin par une journée d'hiver fraîche et ensoleillée à la campagne du comté de Koniko, et les équipages travaillent déjà.
Des tranchées de Vermeer jaune vif brillaient au soleil du matin, coupant régulièrement l'argile rouge le long de la ligne électrique de l'Alabama à l'extérieur de Evergreen. Quatre tuyaux de polyéthylène de 1¼ pouce de couleur de 1¼ pouce, en thermoplastique en polyéthylène bleu fort, noir, vert et orange, et une bande de ruban d'avertissement orange ont été soigneusement posées lorsqu'ils se déplaçaient à travers le sol mou. Les tubes s'écoulent en douceur à partir de quatre grands tambours - un pour chaque couleur. Chaque bobine peut contenir jusqu'à 5 000 pieds ou près d'un mile de pipeline.
Quelques instants plus tard, l'excavatrice a suivi le tranché, couvrant le tuyau avec la terre et déplaçant le seau dans les deux sens. Une équipe d'experts, composée d'entrepreneurs spécialisés et de dirigeants de l'électricité de l'Alabama, supervise le processus, assurant le contrôle de la qualité et la sécurité.
Quelques minutes plus tard, une autre équipe a suivi dans une camionnette spécialement équipée. Un membre d'équipage traverse une tranchée rembourrée, répandant soigneusement les graines de gazon locales. Il a été suivi d'une camionnette équipée d'un ventilateur qui a pulvérisé la paille sur les graines. La paille maintient les graines en place jusqu'à ce qu'elles germent, restaurant l'emprise à son état de pré-construction d'origine.
À environ 10 miles à l'ouest, à la périphérie du ranch, un autre équipage travaille sous la même ligne électrique, mais avec une tâche complètement différente. Ici, le tuyau devait traverser un étang de ferme de 30 acres à environ 40 pieds de profondeur. C'est environ 35 pieds plus profondément que la tranchée creusée et remplie près de Evergreen.
À ce stade, l'équipe a déployé une plate-forme directionnelle qui ressemblait à quelque chose d'un film Steampunk. La perceuse a une étagère sur laquelle il y a un «mandrin» en acier robuste qui contient la section du tuyau de forage. La machine appuie méthodiquement les tiges rotatives dans le sol une par une, créant un tunnel de 1 200 pieds à travers lequel le tuyau fonctionnera. Une fois le tunnel creusé, la tige est retirée et le pipeline est tiré sur l'étang afin qu'il puisse se connecter avec les kilomètres de pipeline déjà sous les lignes électriques derrière le gréement. à l'horizon.
À cinq miles à l'ouest, au bord d'un champ de maïs, le troisième équipage a utilisé une charrue spéciale attachée à l'arrière d'un bulldozer pour poser des tuyaux supplémentaires le long de la même ligne électrique. Ici, c'est un processus plus rapide, avec un sol doux et labouré, ce qui facilite la prise de l'avance. La charrue s'est déplacée rapidement, ouvrant le fossé étroit et pose le tuyau, et les équipages ont rapidement rempli l'équipement lourd.
Cela fait partie du projet ambitieux de l'Alabama Power pour poser la technologie souterraine de la fibre optique le long des lignes de transmission de l'entreprise - un projet qui promet de nombreux avantages non seulement pour les clients de la compagnie d'électricité, mais aussi pour les communautés où la fibre est installée.
«C'est une épine dorsale des communications pour tout le monde», a déclaré David Skoglund, qui supervise un projet dans le sud de l'Alabama qui implique de poser des câbles à l'ouest d'Evergreen à travers Monroeville à Jackson. Là, le projet se tourne vers le sud et finira par se connecter avec l'usine Barry de l'Alabama Power dans le comté de Mobile. Le programme commence en septembre 2021 avec une série totale d'environ 120 miles.
Une fois que les pipelines sont en place et enfouis en toute sécurité, les équipages exécutent un vrai câble à fibre optique à travers l'un des quatre pipelines. Techniquement, le câble est «soufflé» à travers le tuyau avec de l'air comprimé et un petit parachute attaché à l'avant de la ligne. Par beau temps, les équipages peuvent poser 5 miles de câble.
Les trois conduisés restants resteront gratuits pour l'instant, mais les câbles peuvent être rapidement ajoutés si une capacité de fibre supplémentaire est requise. L'installation des canaux est maintenant le moyen le plus efficace et le plus rentable de préparer l'avenir lorsque vous devez échanger de grandes quantités de données plus rapidement.
Les chefs d'État se concentrent de plus en plus sur l'expansion du haut débit à travers l'État, en particulier dans les communautés rurales. Le gouverneur Kay Ivey a appelé une session spéciale de l'Assemblée législative de l'Alabama cette semaine où les législateurs devraient utiliser une partie des fonds pandémiques fédéraux pour étendre le haut débit.
Le réseau à fibre optique de Alabama Power profitera à l'entreprise et à la communauté de l'Alabama NewsCenter sur Vimeo.
L'expansion et le remplacement actuels du réseau à fibre optique de l'Alabama Power ont commencé dans les années 1980 et améliore la fiabilité et la résilience du réseau à bien des égards. Cette technologie apporte des capacités de communication de pointe au réseau, permettant aux sous-stations de communiquer entre eux. Cette fonctionnalité permet aux entreprises d'activer des plans de protection avancés qui réduisent le nombre de clients affectés par les pannes et la durée des pannes. Ces mêmes câbles offrent une épine dorsale de communication fiable et sécurisée pour les installations d'électricité de l'Alabama telles que les bureaux, les centres de contrôle et les centrales électriques dans toute la zone de service.
Les capacités de fibres à large bande passante améliorent la sécurité des sites distants à l'aide de technologies telles que la vidéo haute définition. Il permet également aux entreprises d'étendre les programmes de maintenance pour des équipements de sous-station en fonction de l'état, un autre plus pour la fiabilité et la résilience du système.
Grâce au partenariat, cette infrastructure de fibres améliorée peut servir de squelette avancée de télécommunications pour les communautés, fournissant la bande passante de fibres requise pour d'autres services, tels que l'accès Internet à grande vitesse, dans les zones de l'État où les fibres ne sont pas disponibles.
Dans un nombre croissant de communautés, Alabama Power travaille avec des fournisseurs locaux et des coopératives de puissance rurale pour aider à mettre en œuvre des services à large bande et Internet à haut débit qui sont essentiels au développement commercial et économique, à l'éducation, à la sécurité publique et à la santé et à la qualité du pouvoir. . vie.
«Nous sommes ravis des opportunités que ce réseau de fibres peut offrir aux résidents ruraux ainsi qu'à davantage de résidents urbains», a déclaré George Stegal, directeur du groupe de la connectivité de l'Alabama.
En fait, à environ une heure de l'Interstate 65, au centre-ville de Montgomery, un autre équipage pose des fibres dans le cadre d'une boucle à grande vitesse en cours de construction autour de la capitale. Comme pour la plupart des communautés rurales, la boucle de fibre optique fournira aux opérations d'électricité de l'Alabama avec l'infrastructure pour les communications et l'analyse des données à grande vitesse, ainsi que la possible connectivité à large bande dans la région.
Dans une communauté urbaine comme Montgomery, l'installation de la fibre optique est livrée avec d'autres défis. Par exemple, les fibres à certains endroits doivent être acheminées le long des routes des droits de la route et des trafics élevés plus étroits. Il y a plus de rues et de chemins de fer à traverser. De plus, un grand soin doit être pris lors de l'installation à proximité d'autres infrastructures souterraines, des conduites d'égout, d'eau et de gaz aux lignes électriques souterraines existantes, les lignes téléphoniques et câbles. Ailleurs, le terrain pose des défis supplémentaires: dans certaines parties de l'Alabama occidental et oriental, par exemple, des ravins profonds et des collines escarpées signifient des tunnels forés jusqu'à 100 pieds de profondeur.
Cependant, les installations à travers l'État progressent régulièrement, faisant de la promesse de l'Alabama d'un réseau de communications plus rapide et plus résilient une réalité.
"Je suis ravi de faire partie de ce projet et d'aider à fournir une connectivité à grande vitesse à ces communautés", a déclaré Skoglund en regardant le pipeline à travers des champs de maïs vides à l'ouest d'Evergreen. Le travail ici est calculé de manière à ne pas interférer avec la récolte d'automne ou la plantation de printemps.
"C'est important pour ces petites villes et pour les gens qui vivent ici", a ajouté Skoglund. «C'est important pour le pays. Je suis heureux de jouer un petit rôle dans la réalisation de cela.
Heure du poste: 17 octobre-2022