Ef það er eitthvað sem allir líkamsræktaráhugamenn, íþróttamenn og útivistaráhugamenn elska algjörlega þá er það gervifatnaður. Þegar öllu er á botninn hvolft eru efni eins og pólýester, nylon og akrýl frábær í að draga frá sér raka, þorna fljótt og eru sannarlega endingargóð.
En öll þessi gerviefni eru úr plasti. Þegar þessar trefjar brotna eða rúlla missa þær þræði sína, sem lenda oft í jarðvegi okkar og vatnsbólum, sem veldur heilsu- og umhverfisvandamálum. Eins varkár og þú ert, þá er aðal sökudólgurinn fyrir allar þessar lausu agnir heima hjá þér: þvottavélin þín.
Sem betur fer eru nokkrar auðveldar leiðir til að koma í veg fyrir að örplast mengi jörðina með hverju stígvélum.
Eins og nafnið gefur til kynna eru örplast litlir bitar af plasti eða plasttrefjum sem eru venjulega ekki sýnilegir með berum augum. Það er því minna kynþokkafullt að berjast fyrir því að koma í veg fyrir að þeim sé sleppt en að andmæla stráum eða pokum úr plasti – viðleitni sem oft fylgir hjartnæmum myndum af sjóskjaldbökum sem kafna í rusli. En sjávarlíffræðingurinn Alexis Jackson segir að örplast sé áfram mikil ógn við umhverfið okkar. Hún mun vita: hún er með doktorsgráðu. Á sviði vistfræði og þróunarlíffræði hefur plastið í sjónum okkar verið rannsakað mikið í starfi hans sem forstöðumaður hafstefnu fyrir Kaliforníudeild The Nature Conservancy.
En ólíkt því að kaupa málmstrá eða safna fjölnota pokum er lausnin á þessu smásæja vandamáli óljós. Í fyrsta lagi er örplast svo lítið að skólphreinsistöðvar geta oft ekki síað það út.
Þegar þeir renna í burtu eru þeir nánast alls staðar. Þeir finnast jafnvel á norðurslóðum. Þau eru ekki aðeins óþægileg heldur geta öll dýr sem borðar þessa örsmáu plastþræði fundið fyrir stíflu í meltingarveginum, minni orku og matarlyst, sem leiðir til skertrar vaxtar og skertrar æxlunargetu. Að auki hefur verið sýnt fram á að örplast gleypir skaðleg efni eins og þungmálma og varnarefni og flytur þessi eiturefni til svifs, fiska, sjófugla og annars dýralífs.
Þaðan geta hættuleg efni færst upp í fæðukeðjuna og birst í sjávarréttamatnum þínum, svo ekki sé minnst á kranavatnið.
Því miður höfum við ekki enn gögn um hugsanleg langtímaáhrif örplasts á heilsu manna. En vegna þess að við vitum að þau eru slæm fyrir dýr (og plast er ekki ráðlagður hluti af heilbrigt, jafnvægi mataræði), bendir Jackson á að það sé óhætt að segja að við ættum ekki að setja þau í líkama okkar.
Þegar það er kominn tími til að þvo leggings, körfuboltabuxur eða wicking vesti, þá eru skref sem þú getur gert til að koma í veg fyrir að örplast endi í umhverfinu.
Byrjaðu á því að aðgreina þvottinn – ekki eftir lit, heldur eftir efni. Þvoið gróf eða gróf föt, eins og gallabuxur, aðskilið frá mýkri fötum, svo sem stuttermabolum úr pólýester og lopapeysum. Þannig dregur þú úr núningi af völdum áhrifa grófara efnis á þynnra efni innan 40 mínútna. Minni núningur þýðir að fötin þín slitna ekki eins fljótt og að trefjarnar brotni of snemma.
Gakktu úr skugga um að þú notir kalt vatn og ekki heitt. Hitinn mun veikja trefjarnar og gera þær til að rifna auðveldara á meðan kalda vatnið mun hjálpa þeim að endast lengur. Hlaupa síðan stuttar lotur í stað venjulegra eða langra lota, þetta mun draga úr líkum á trefjabrotum. Þegar þú gerir þetta skaltu draga úr hraða snúningslotunnar ef mögulegt er - þetta mun draga enn frekar úr núningi. Saman drógu þessar aðferðir úr örtrefjalosun um 30%, samkvæmt einni rannsókn.
Á meðan við ræðum stillingar þvottavélar, forðastu viðkvæmar lotur. Þetta gæti verið andstætt því sem þú heldur, en það notar meira vatn en aðrar þvottalotur til að koma í veg fyrir núning - hærra hlutfall vatns og efnis getur í raun aukið trefjalosun.
Að lokum skaltu sleppa þurrkaranum alveg. Við getum ekki lagt nógu mikla áherslu á þetta: Hiti styttir endingu efna og eykur líkur á að þau brotni niður við næsta álag. Til allrar hamingju þorna gerviföt fljótt, svo hengdu þau úti eða á sturtujárni - þú sparar jafnvel peninga með því að nota þurrkarann sjaldnar.
Eftir að fötin þín hafa verið þvegin og þurrkuð skaltu ekki fara aftur í þvottavélina. Marga hluti þarf ekki að þvo eftir hverja notkun, svo settu stuttbuxurnar eða skyrtuna aftur í kommóðuna til að vera í aftur eða tvisvar ef þau lykta ekki eins og blautur hundur eftir eina notkun. Ef það er aðeins einn óhreinn blettur skaltu þvo hann af í höndunum í stað þess að byrja að pakka.
Þú getur líka notað ýmsar vörur til að draga úr örtrefjalosun. Guppyfriend hefur búið til þvottapoka sem er sérstaklega hannaður til að safna brotnum trefjum og örplastúrgangi og til að koma í veg fyrir trefjabrot við upptökin með því að vernda fatnað. Settu bara gerviefni í það, renndu því upp, hentu því í þvottavélina, dragðu það út og fargaðu míkróplastdói sem er fastur við hornin á pokanum. Jafnvel venjulegir þvottapokar hjálpa til við að draga úr núningi, svo þetta er valkostur.
Aðskilin lósía sem er fest við frárennslisslönguna fyrir þvottavélina er annar árangursríkur og endurnýtanlegur valkostur sem hefur verið sannað að dregur úr örplasti um allt að 80%. En ekki láta þér líða of mikið með þessar þvottakúlur, sem halda að örtrefjum í þvotti: jákvæðu niðurstöðurnar eru tiltölulega litlar.
Þegar kemur að þvottaefnum innihalda mörg vinsæl vörumerki plast, þar á meðal þægileg hylki sem brotna niður í örplastagnir í þvottavélinni. En það þurfti smá pælingu til að komast að því hvaða þvottaefni voru sökudólgur. Lærðu hvernig þú getur vitað hvort þvottaefnið þitt sé sannarlega umhverfisvænt áður en þú fyllir á birgðir eða íhugar að búa til þitt eigið. Gættu síðan að gerviefnum þínum frá þeim degi sem þú þvær þau.
Alisha McDarris er rithöfundur fyrir Popular Science. Hún er ferðaáhugamaður og sannur útivistaráhugamaður og elskar að sýna vinum, fjölskyldu og jafnvel ókunnugum hvernig á að vera örugg og eyða meiri tíma utandyra. Þegar hún er ekki að skrifa geturðu séð hana á bakpokaferðalagi, kajak, klettaklifur eða ferðalög.
Birtingartími: 20. desember 2022