Onder de duizenden kinderen die getroffen zijn door de oorlog in Oekraïne is Yustina, een 2-jarig meisje met een lieve glimlach die vertrouwt op een relatie met Iowa.
Justina heeft onlangs clubvoet behandeld via de niet-chirurgische Ponceti-methode die decennia geleden is ontwikkeld aan de Universiteit van Iowa, die wereldwijd populariteit heeft gewonnen. Ze heeft geleidelijk haar voet in de juiste positie verplaatst door een reeks gipsafbeeldingen toe te passen door een Oekraïense arts die in de methode is opgeleid.
Nu de cast is uitgeschakeld, moet ze elke avond slapen tot ze 4 is en draagt wat de Iowa -brace wordt genoemd. Het apparaat is uitgerust met speciale schoenen aan elk uiteinde van een stevige nylon staaf die haar voeten uitgerekt en in de juiste positie houdt. Dit is een belangrijk onderdeel van het feit dat de conditie van de clubvoet niet terugkeert en ze kan groeien met normale mobiliteit.
Toen haar vader zijn baan opzegde om deel te nemen aan de strijd tegen de Russische indringers, vluchtten Justina en haar moeder naar een klein dorp in de buurt van de onvriendelijke Wit -Russische grens. Ze draagt nu de Iowa -brace, maar moet geleidelijk in omvang toenemen naarmate ze groeit.
Haar verhaal komt van een Oekraïense medische benodigdheden dealer genaamd Alexander die nauw samenwerkte met Clubfoot Solutions, een non -profit Iowa die beugels biedt. Betaal door UI, de groep ontwierp de moderne versie van de brace en leverde ongeveer 10.000 eenheden per jaar per jaar aan kinderen in ongeveer 90 landen in ongeveer 90 landen - waarvan meer dan 90 procent betaalbaar of gratis.
Becker is de directeur van Clubfoot Solutions, bijgestaan door zijn vrouw Julie. Ze werken vanuit hun huis in Bettendorf en bewaren ongeveer 500 beugels in de garage.
"Alexander werkt nog steeds met ons in Oekraïne, alleen om kinderen te helpen," zei Becker. "Ik heb hem verteld dat we voor hen zullen zorgen totdat het land weer actief is. Helaas was Alexander een van degenen die wapens kregen om te vechten. '
Clubfoot Solutions heeft ongeveer 30 Iowa -beugels gratis naar Oekraïne verzonden, en ze hebben meer gepland als ze veilig bij Alexander kunnen komen. De volgende verzending zal ook kleine knuffels van een Canadees bedrijf bevatten om de kinderen op te vrolijken, zei Becker.
"Vandaag hebben we een van uw pakketten ontvangen," schreef Alexander in een recente e -mail aan de Beckers. "We zijn u en onze Oekraïense kinderen erg dankbaar! We zullen prioriteit geven aan de burgers van de harde steden: Kharkiv, Mariupol, Chernihiv, enz. ”
Alexander voorzag de Beckers van foto's en korte verhalen van verschillende andere Oekraïense kinderen, zoals Justina, die werden behandeld voor clubvoet en beugels nodig hadden.
"Het driejarige Bogdan-huis was beschadigd en zijn ouders moesten al hun geld uitgeven om het te repareren," schreef hij. "Bogdan is klaar voor de volgende maat Iowa Brace, maar heeft geen geld. Zijn moeder stuurde een video die hem vertelde niet bang te zijn voor de granaten die afgaan. '
In een ander rapport schreef Alexander: “Voor vijf maanden oude Danya vielen 40 tot 50 bommen en raketten elke dag op zijn stad Kharkov. Zijn ouders moesten worden geëvacueerd naar een veiliger stad. Ze weten niet of hun huis is vernietigd. '
"Alexander heeft een clubvoetkind, zoals veel van onze partners in het buitenland," vertelde Becker me. "Zo is hij erbij betrokken."
Hoewel de informatie sporadisch was, zei Becker dat hij en zijn vrouw deze week opnieuw van Alexander hoorden via e -mail toen hij nog 12 paren van Iowa -beugels in verschillende maten bestelde. Hij beschreef zijn "onregelmatige" situatie maar voegde eraan toe: "We zullen nooit opgeven".
"Oekraïners zijn erg trots en willen geen hand -outs," zei Becker. "Zelfs in die laatste e -mail zei Alexander opnieuw dat hij ons wilde terugbetalen voor wat we deden, maar we hebben het gratis gedaan."
Clubfoot Solutions verkoopt beugels aan dealers in rijke landen tegen de volledige prijs, gebruikt die winst vervolgens om gratis of aanzienlijk verminderde beugels aan anderen in nood te bieden.
"Er is veel eis over de hele wereld," zei hij. "Het is moeilijk voor ons om er een spoor in te laten. Elk jaar worden ongeveer 200.000 kinderen geboren met clubvoet. We werken nu hard in India, dat ongeveer 50.000 gevallen per jaar heeft. "
Clubfoot Solutions, opgericht in Iowa City in 2012 met steun van UI, heeft tot nu toe ongeveer 85.000 beugels gedistribueerd. De stent is ontworpen door drie faculteitsleden die het werk voortzetten van wijlen Dr. Ignacio Ponseti, die een niet-chirurgische behandeling hier in de 1940s.
Met hulp van andere UI-partners en donoren was het team in staat om een eenvoudige, effectieve, goedkope, hoogwaardige brace te ontwikkelen, zei Cook. De schoenen hebben een comfortabele synthetische rubbervoering, stevige riemen in plaats van klittenband om ze de hele nacht op hun plaats te houden, en zijn ontworpen om ze sociaal acceptabel te maken voor ouders en kinderen-een belangrijke vraag.
Toen het tijd was om een fabrikant voor Iowa Brace te vinden, zei Cook, verwijderde hij de naam van BBC International uit een schoenendoos die hij in een lokale schoenenwinkel zag en het bedrijf e -mailde om uit te leggen wat nodig was. De president, Don Wilburn, werd onmiddellijk teruggebeld. Zijn bedrijf in Boca Raton, Florida, ontwerpt schoenen en import bijna 30 miljoen paren per jaar uit China.
BBC International onderhoudt een magazijn in St. Louis dat een inventaris onderhoudt van maximaal 10.000 Iowa -beugels en de drop -verzending voor clubfoot -oplossingen indien nodig behandelt. Becker zei dat DHL al kortingen heeft aangeboden om de levering van beugels aan Oekraïne te ondersteunen.
De impopulariteit van de Oekraïneoorlog heeft zelfs de Russische clubfoot -oplossingenpartners ertoe aangezet om te doneren aan de oorzaak en hun eigen beugels naar Oekraïne te verzenden, meldde Becker.
Drie jaar geleden publiceerde Cook een uitgebreide biografie van Ponceti. Hij schreef onlangs ook een paperback kinderboek met de naam "Lucky Feet", gebaseerd op het waargebeurde verhaal van Cook, een clubvoetjongen die hij in Nigeria ontmoette.
De jongen bewoog door te kruipen totdat de Ponceti -methode zijn voeten opnieuw aanpaste.
"Op een gegeven moment hebben we een 20-voet container naar Nigeria gestuurd met 3000 beugels erin," vertelde hij me.
Vóór de pandemie reisde Morcuende gemiddeld 10 keer per jaar naar het buitenland om artsen in de Ponseti-methode te trainen en organiseerde hij 15-20 bezoekende artsen per jaar voor training aan de universiteit, zei hij.
Cook schudde zijn hoofd over wat er in Oekraïne gebeurde, blij dat de non -profit waarmee hij werkte nog steeds in staat was om daar beugel te bieden.
"Deze kinderen kozen er niet voor om geboren te worden met clubvoet of in een door oorlog verscheurde land," zei hij. "Ze zijn overal als kinderen. Wat we doen is kinderen over de hele wereld een normaal leven geven. "
Posttijd: mei 18-2022