Jika ada sesuatu yang sangat disukai oleh setiap penggemar kebugaran, atlet, dan penggemar aktivitas luar ruangan, itu adalah pakaian sintetis. Lagi pula, bahan seperti poliester, nilon, dan akrilik sangat bagus dalam menyerap kelembapan, cepat kering, dan sangat tahan lama.
Namun semua bahan sintetis ini terbuat dari plastik. Ketika serat-serat ini putus atau tergulung, serat-serat tersebut akan kehilangan untaiannya, yang seringkali berakhir di tanah dan sumber air, sehingga menyebabkan masalah kesehatan dan lingkungan. Betapapun hati-hatinya Anda, penyebab utama semua partikel lepas ini ada di rumah Anda: mesin cuci Anda.
Untungnya, ada beberapa cara mudah untuk mencegah mikroplastik mencemari planet ini setiap kali Anda melakukan booting.
Seperti namanya, mikroplastik adalah potongan kecil plastik atau serat plastik yang biasanya tidak terlihat dengan mata telanjang. Oleh karena itu, upaya untuk mencegah pelepasan penyu tidaklah seseksi jika dibandingkan dengan menentang penggunaan sedotan atau tas plastik—sebuah upaya yang sering kali disertai dengan gambaran memilukan tentang penyu yang tersedak sampah. Namun ahli biologi kelautan Alexis Jackson mengatakan mikroplastik masih menjadi ancaman besar bagi lingkungan kita. Dia akan tahu: dia memiliki gelar Ph.D. Di bidang ekologi dan biologi evolusi, plastik di lautan kita telah dipelajari secara ekstensif dalam kapasitasnya sebagai direktur kebijakan kelautan untuk The Nature Conservancy cabang California.
Namun tidak seperti membeli sedotan logam atau mengumpulkan tas yang dapat digunakan kembali, solusi terhadap masalah mikroskopis ini masih belum jelas. Pertama, mikroplastik berukuran sangat kecil sehingga instalasi pengolahan limbah seringkali tidak dapat menyaringnya.
Ketika mereka menyelinap pergi, mereka hampir ada dimana-mana. Mereka bahkan ditemukan di Arktik. Tidak hanya tidak menyenangkan, hewan apa pun yang memakan benang plastik kecil ini dapat mengalami penyumbatan pada saluran pencernaan, berkurangnya energi dan nafsu makan, sehingga menghambat pertumbuhan dan menurunkan kinerja reproduksi. Selain itu, mikroplastik telah terbukti menyerap bahan kimia berbahaya seperti logam berat dan pestisida, sehingga memindahkan racun tersebut ke plankton, ikan, burung laut, dan satwa liar lainnya.
Dari sana, bahan kimia berbahaya dapat naik ke rantai makanan dan muncul dalam makan malam seafood Anda, belum lagi air keran.
Sayangnya, kami belum memiliki data mengenai potensi dampak jangka panjang mikroplastik terhadap kesehatan manusia. Namun karena kita tahu bahwa plastik berdampak buruk bagi hewan (dan plastik bukanlah bagian yang direkomendasikan dalam pola makan yang sehat dan seimbang), Jackson menyatakan bahwa kita tidak boleh memasukkannya ke dalam tubuh kita.
Saat tiba waktunya untuk mencuci legging, celana pendek basket, atau rompi berbahan wicking, ada beberapa langkah yang dapat Anda lakukan untuk mencegah mikroplastik mencemari lingkungan.
Mulailah dengan memisahkan cucian – bukan berdasarkan warna, tetapi berdasarkan bahan. Cuci pakaian yang kasar atau kasar, seperti jeans, secara terpisah dari pakaian yang lebih lembut, seperti kaos poliester dan sweter bulu. Dengan cara ini, Anda akan mengurangi gesekan akibat benturan material yang lebih kasar pada material yang lebih tipis dalam waktu 40 menit. Gesekan yang lebih sedikit berarti pakaian Anda tidak akan cepat rusak dan seratnya cenderung tidak rusak sebelum waktunya.
Lalu pastikan Anda menggunakan air dingin dan bukan air panas. Panas akan melemahkan serat dan membuatnya lebih mudah robek, sedangkan air dingin akan membantunya bertahan lebih lama. Kemudian jalankan siklus pendek daripada siklus teratur atau panjang, hal ini akan mengurangi kemungkinan kerusakan serat. Saat Anda melakukan ini, kurangi kecepatan siklus putaran jika memungkinkan – ini akan semakin mengurangi gesekan. Secara keseluruhan, metode ini mengurangi pelepasan serat mikro sebesar 30%, menurut sebuah penelitian.
Saat kita membahas pengaturan mesin cuci, hindari siklus yang rumit. Hal ini mungkin bertentangan dengan apa yang Anda pikirkan, namun metode ini menggunakan lebih banyak air dibandingkan siklus pencucian lainnya untuk mencegah lecet – rasio air dan kain yang lebih tinggi justru dapat meningkatkan pelepasan serat.
Terakhir, buang mesin pengering sepenuhnya. Kami sangat menekankan hal ini: Panas memperpendek masa pakai material dan meningkatkan kemungkinan rusaknya material akibat beban berikutnya. Untungnya, pakaian sintetis cepat kering, jadi gantunglah di luar atau di rel pancuran—Anda bahkan akan menghemat uang dengan lebih jarang menggunakan pengering.
Setelah pakaian Anda dicuci dan dikeringkan, jangan dikembalikan ke mesin cuci. Banyak barang yang tidak perlu dicuci setelah digunakan, jadi masukkan kembali celana pendek atau kemeja tersebut ke dalam lemari untuk dipakai lagi atau dua kali jika tidak berbau seperti anjing basah setelah digunakan. Jika hanya ada satu bagian yang kotor, cucilah dengan tangan daripada mulai mengemasnya.
Anda juga dapat menggunakan berbagai produk untuk mengurangi kerontokan serat mikro. Guppyfriend telah membuat tas laundry yang dirancang khusus untuk mengumpulkan serat-serat yang rusak dan sampah mikroplastik, serta mencegah kerusakan serat pada sumbernya dengan melindungi pakaian. Masukkan saja bahan sintetis ke dalamnya, ritsleting, masukkan ke dalam mesin cuci, tarik keluar, dan buang serat mikroplastik yang menempel di sudut tas. Bahkan tas cucian standar pun membantu mengurangi gesekan, jadi ini adalah pilihan.
Filter serat terpisah yang dipasang pada selang pembuangan mesin cuci adalah pilihan lain yang efektif dan dapat digunakan kembali dan telah terbukti mengurangi mikroplastik hingga 80%. Namun jangan terlalu terbawa dengan bola cucian ini, yang konon akan memerangkap serat mikro dalam cucian: hasil positifnya relatif kecil.
Terkait deterjen, banyak merek terkenal mengandung plastik, termasuk kapsul praktis yang terurai menjadi partikel mikroplastik di mesin cuci. Namun perlu sedikit penggalian untuk mengetahui deterjen mana yang menjadi penyebabnya. Pelajari cara mengetahui apakah deterjen Anda benar-benar ramah lingkungan sebelum Anda mengisi ulang atau mempertimbangkan untuk membuatnya sendiri. Kemudian rawat bahan sintetis Anda sejak Anda mencucinya.
Alisha McDarris adalah penulis kontributor untuk Ilmu Pengetahuan Populer. Seorang penggemar perjalanan dan penggemar alam luar sejati, dia senang menunjukkan kepada teman, keluarga, dan bahkan orang asing cara tetap aman dan menghabiskan lebih banyak waktu di luar ruangan. Saat dia tidak sedang menulis, Anda bisa melihatnya sedang backpacking, kayak, panjat tebing, atau jalan-jalan.
Waktu posting: 20 Des-2022